Woher kommt die Tradition des Kärwabaums?
Die Ursprünge des Kärwabaums reichen weit in die Geschichte zurück und sind eng mit alten, heidnischen Ritualen verbunden. Schon vor langer Zeit feierten die Menschen den Frühling und die Fruchtbarkeit mit dem Aufstellen von Maibäumen. Der Kärwabaum, der oft ein riesiger, geschmückter Baumstamm ist, hat diese Symbolik in sich aufgenommen: Er steht für Lebenskraft, Wachstum und die Verbindung zur Natur.

Mit der Christianisierung vermischte sich diese Tradition mit den Feierlichkeiten zur Kirchweih, dem Jahrestag der Weihe einer Kirche. So wurde der Baum zum zentralen Element des weltlichen Kirchweihfests, das nun nicht mehr nur die Fruchtbarkeit, sondern auch die Dorfgemeinschaft und den Zusammenhalt feierte.

Warum stellen wir den Kärwabaum auf?
Das Aufstellen des Baumes ist mehr als nur eine Zierde – es ist ein stolzes Bekenntnis zum eigenen Dorf. Der Kärwabaum ist ein weithin sichtbares Zeichen, dass in diesem Ort die Kärwa gefeiert wird. Er signalisiert Lebensfreude, Tradition und Gemeinschaftssinn.

Für viele Dörfer ist das Aufstellen auch ein freundlicher Wettstreit. Ein besonders hoher oder aufwendig geschmückter Kärwabaum gilt als eine Ehre und beweist die Stärke und Geschicklichkeit der Dorfjugend. Die Kärwamadla und Kärwaboum sind dabei die treibende Kraft und tragen maßgeblich zur Bewahrung dieses Brauchtums bei.

Wie funktioniert das Aufstellen?
Das Aufstellen des Kärwabaums ist eine Meisterleistung, die auf archaische Weise ohne moderne Maschinen auskommt. Hier ist Muskelkraft, Präzision und Teamwork gefragt:

• Vorbereitung: Der ausgewählte Baum (meist eine Fichte) wird gefällt und von Ästen befreit. An der Spitze wird oft ein festlicher Kranz mit bunten Bändern angebracht.
  
  
• Die Schwalben: Lange Stangen, verbunden durch eine Kette oder ein Seil an den Enden, die sogenannten Schwalbenstangen oder „Schwalben“, sind das wichtigste Werkzeug.
  
  
• Das Heben: Der Baum liegt am Boden. Mit den Schwalbenstangen wird der Baum Stück für Stück angehoben. Die Männer stellen sich in mehreren Reihen auf und schieben, stemmen und drücken den Baum in die Höhe. Ein Kommando gibt den Takt vor, um die Bewegungen zu koordinieren, bis der Baum schließlich in die Vertikale gebracht ist.
  

Dabei werden immer wieder Kärwalieder gesungen, während der Baum in das vorbereitete, rund 2,5 bis 3 Meter tiefe Erdloch gestellt und dort festgestampft wird, um einen sicheren Stand zu gewährleisten. Manche Örte sind aus sicherheitsgründen auf Metallgestelle ausgewichen, tradtitionell wird der Baum aber eingegraben.

Der Moment, in dem der Baum senkrecht steht, ist jedes Mal ein emotionaler Höhepunkt und wird mit tosendem Applaus gefeiert.

Wissenswertes rund um den Kärwabaum
Die Tradition des Kärwabaums hat noch viele weitere interessante Facetten:

• Der Diebstahl: In vielen Regionen ist es ein alter Brauch, kurz vor der Kärwa, den bereits gefällten Kärwabaum eines Nachbardorfes aus dem Wald oder der Lagerstätte zu stehlen. Wird der Baum entführt, muss er gegen Bier oder eine andere Auslöse wieder zurückerobert werden.
  
  
• Das Schälen: In der Nacht direkt nach dem Aufstellen versuchen Burschen aus den Nachbardörfern mancherorts den baum mit sogenanten Schäleisen zu Schälen, also von der Rinde im unteren Bereich zu befreien. Dies muss von der Baumwache verhindert werden.
  

Der Kärwabaum ist somit mehr als nur ein Baum. Er ist ein lebendiges Symbol, das die Herzen der Menschen höherschlagen lässt und die Kärwa zu dem macht, was sie ist: ein unvergessliches Fest der Tradition und des Zusammenhalts.